Церемонию вручения специальных премий «Золотой маски» открыл Владимир Машков — президент премии и фестиваля, председатель Союза театральных деятелей России.
«Хочу поздравить вас с Международным днём театра. Сегодня мы отмечаем заслуги тех, кто внес значительный вклад в развитие театрального искусства. Эта церемония особенная, потому что она проходит в год 150-летия Союза театральных деятелей. А флагманским проектом нашего Союза является "Золотая Маска". На протяжении 150 лет СТД объединяет огромное театральное пространство от Калининграда до Камчатки, от Тихого океана до Балтики. И сегодня мы чествуем лауреатов из разных точек России. Это Вологда, Архангельск, Улан-Удэ, Тверь, Санкт-Петербург, Казань, Москва. И мне кажется, это еще раз подчеркивает богатство российского многонационального театра прежде всего в его единстве», — отметил он в начале церемонии.